A 1.500 anys llum...

La part més fosca de la imatge en forma de cap de cavall és una nebulosa fosca davant d'una regió HII ionitzada o nebulosa d'emissió. Aquestes regions d'H ionitzat es formen quan àtoms d'Hidrogen absorveixen energia per la llum emesa per un estel proper, fent canviar el seu nivell quàntic. Quan l'àtom torna al nivell inicial allibera energia emetent llum. Segons la transició de l'electró s'emet un tipus o altre de llum. En aquest cas s'emet en Hα en 656.3nm, de color vermell

La part més fosca és materia que per perspectiva envers la nostra posició d'observació es troba al davant de la regio HII, i que és opaca, fent aquest efecte fosc per contrallum

Es troba molt propera al cinturó d'Orió